I begyndelsen af 1990'erne, hyres bogens fortæller af firmaet Yumimoto, en magtfuld japansk virksomhed. Her oplever hun på egen krop, forretningslivets strenge autoritet og de herskende sociale adfærdskoder, som er uforståelige for hende. Konstant balancerende mellem morskab og angst beskriver Amélie Nothomb livet med et satirisk blik.